正文

探索无限的彼方

序曲「第二度的序曲」

我一个人迈步在早已走惯的王都石板路上。

目前四周依然相当昏暗，还不到太阳探出头来的时间，甚至还不能算是凌晨时段。对于起得早的老街工匠们来说，现在应该是他们刚起床的时间吧。

要是在这时走出王都，稍稍走得远些，朝着看不见尽头的荒野望去，应该就能看到日出的景象。

四周不仅昏暗，也因为晨雾弥漫而遮蔽了视野，但我已经走惯了这条路，因此并没有对我造成不便。

由于昨天获得了一笔意外之财，我拿一部分的钱去买了新的鞋子。此时鞋子踩在地面上的触感相当舒服，就算只是双便宜货，这结实耐用的触感，也让我多了几分准备前往新天地的感受。

虽说该换新的东西还很多，但穿了好几年的衣服和旧包包都还能用，等到目的地再上街购买吧。

至于粮食……虽然只带了一点点，但据说是搭马车过去的，应该不至于在饿昏头之前还到不了吧。若只是两、三天不吃饭的话我还能忍——应该说我早就习惯了。况且，这段日子里雇用我的酒馆也为我开了送别会，让我大吃了一顿。

也许是天外飞来一笔横财的关系，平时那些家伙明明对我百般苛刻，这时却突然换了

第一话「迷宫都市」

『冒险者这个职业，光听名称虽然帅气，实际上却和专门对付魔物和魔兽的佣兵差不了多少。虽然童话故事里会把他们描写成探索古代遗迹，或是前往前人未竟的秘境之地探险的职业，但实际上绝非如此。』

过去好像有人这么对我说过，是谁呢？

我记得他好像是职场的前辈……喔，是偷了店里的钱然后被逮捕的人啊。名字忘了。

哎，虽然不是个能相信的人，但他似乎真的有过不少经历，也对冒险者这个职业知之甚详。

『虽然基本上不会参加人类的战争，但主要从事的还是护卫和看守一类的工作，和自由佣兵或保镖相差无几。冒险者之所以会被视为冒险者，主要是因为他们是专门对付魔物的职业。村庄的代表或是领主一类的人，似乎会雇用这些人去对付魔物。』

『他们会在打倒魔物之后进行解体吗？』

我脑海里的冒险者形象，是*将魔物的皮或骨头打造成武器防具，然后会烤肉来吃的人士。另外，他们也会割下耳朵或鼻子之类的器官，作为讨伐的证明。(译注：前半段出自电玩《魔物猎人》。)

……像这样一项一项摊出来看，感觉还真像是野蛮民族啊。

『为什么要解体啊？魔物和动物不一样，不仅肉不能吃，皮和骨头也会在本体死亡之后急速腐败，

第二话「测试迷宫」

【测试迷宫】

迷宫都市中央设置了地下城传送装置，而此处的入口位于最外侧之处，是让新手挑战的迷宫。

这座地下城约在十五年前被设计出来，即使在迷宫都市之中，其古老的程度也可以排至第三名。

这处是迷宫探索者……在迷宫都市被这么称呼的冒险者们，为了正式展开活动而挑战的翻身关卡，若没有攻克这座迷宫，就无法挑战其他的迷宫。

总楼层为五层，地图为固定式，途中没有陷阱，喽啰魔物也比其他地下城弱上许多。此外，就算死亡，也不会有等级降低惩罚或是遗失道具。

凡是在这十五年之间出道的冒险者，都曾体验、攻克过这座地下城。就某方面来说，这里也是最多人挑战过的地下城。

即使是已经通关并顺利出道的冒险者，也还是会在新手时期再次挑战，借以磨练技术。此外，由于冒险者学校也会作为上课之用，因此使用的人数相当多……的样子。

新手讲座时发下来的手册，以这样的感觉做了介绍。

顺带一提，这是全彩印刷的小册子，和前世的简易旅游导览感觉差不多。我再次感受到迷宫都市和外面世界的科技差异有多么悬殊。

甚至还细心地附上了魔物的插画和地下城内部的照片。

画成Q版造型的哥布林旁边还加了个对话框，上

第四话「楼层主」

我们走下楼梯，来到了测试迷宫的第二层。这里和一片洞窟景象的第一层不同，是一座人工打造的石造地下城。

至于出现的敌人，除了第一层的哥布林之外，还有吸血蝙蝠和看似狼的生物。虽然还是一样不强，但数量相当多。

遇到敌人的频率约莫是第一层的三倍左右。听奇塔小姐的说法，这似乎才是一般地下城的正常遇敌率。

每当开打之际，我便会和雪分头歼灭敌人。一开始显得笨拙的默契，也逐渐磨合得有模有样。这大部分要归功于雪紧张的心情逐渐缓和下来。

没错，雪没有问题……问题出在我身上。

「混帐，别过来啊！」

我对着来回飞舞的蝙蝠挥剑，却是招招扑空。

这和「蝙蝠是利用超音波进行独特的回避行动，因此很难命中」之类的理论无关，单纯是我不习惯对付会飞的对手。

手脚灵活的雪马上就抓到了窍门，现在甚至能用弓箭射下飞到一半的蝙蝠，实在是有够扯的。

「哼啊！」

我一把抓住了咬着我脖子的蝙蝠，猛力将之捏烂。

……真糟，完全打不到啊。蝙蝠几乎都是被雪打倒的。要是我只有一个人的话，就只能往前硬闯了。

虽说蝙蝠本身不强，但打不到还是个问题。要是将来出现会飞的强敌，那不就死定了吗？

「人家有点安心了

第五话「给新生代的使命」

第三层的头目战——

与哥布林队长所率领的哥布林部队所展开的战斗，一直在我们的掌握之中。

在开战后没多久，雪便以弓箭狙击了看似要施展技能的哥布林队长。

而我则是配合他的行动直闯敌阵，将另一只哥布林队长的身体斩成两截。

转瞬间失去队长的哥布林们陷入了混乱之中，无人统帅的它们只能各自为战。

如此一来，它们就只是一群普通的哥布林而已，只要一只只收拾就好了。虽然也有一只试图逃跑，但这里可是封闭的空间，晚点再收拾掉就好。

雪穿过了我的腋下，迅速欺近了唯一一只拿弓的哥布林，并连人带弓将它一起砍倒。既然没有远距离武器的威胁，就没什么好怕的了。

这应该要归功于不再紧张的关系吧。在第一层与狗头人交战时，我们虽然打得毫无章法，但也逐渐培养出不错的默契了。

尤其雪的动作更是凌厉了许多。他似乎长于观察战况，每次在我察觉的时候，他总是已经先占到了极为重要的位置。尽管他没什么攻击力，但对上哥布林这种对手已是绰绰有余。

结果，战局的走势就和我们事前预想的最佳状况一样，我们几乎没遇上什么危险，就结束了这场战斗。

老实说，光是雪先一步处理后方的弓箭手，就让我相当感激了。这

外传 魔术士的旅程

我是在师父——也就是祖母过世后过了好一阵子的某天，从冒险者公会的职员口中听到那个消息的。

「你是说……迷宫都市吗？」

「是啊，我们最近规定，一定要向中坚级的冒险者告知这个消息。」

在这段时间里，我已经逐渐习惯了一个人展开行动，也渐渐可以毫无窒碍地完成冒险者的工作了。

由于我经常是单打独斗……也就是一个人行动的关系，所以和以多数人一起活动的冒险者相比，会有难以评价的疑虑，但要被称作中坚级的话肯定是当之无愧。

「我们特别推荐小姑娘这类没和其他人一起活动的冒险者喔。」

尽管我并不是性喜孤僻才会一个人活动的，但我确实是无事一身轻——正确来说轻到不行的其实是荷包，轻到都要飞走了呢。

单打独斗的冒险者相当少见。

毕竟没办法一个人处理的状况不在少数，而且也没办法分工合作。对于失手即死亡的冒险者来说，这实在是无法承担的风险。我则是因为个人境遇和一些隐情的关系才会一个人活动，堪称是极为罕见的案例。

老实说，一个人的效率相当差。我因为曾和祖母以双人组冒险者的身份活动过，所以现在是处于一个人也勉强能够处理的状态。

然而，能做好工作并不见得和收入优渥划上等号。